Além dos sentidos: Sobre a Virtude e o Conhecimento

Cícero afirmou, “Os olhos veem apenas o que traz consigo o poder de ver”¹, essa frase destaca que a verdadeira percepção não depende exclusivamente dos sentidos, mas de uma capacidade interna, relacionada ao conhecimento e à virtude, que permite ao indivíduo compreender a verdade. Essa noção, enraizada na tradição estoica que influenciou Cícero, sugere que a virtude não é apenas um hábito moral, mas uma faculdade que afina o intelecto para discernir o que é essencial, transcendendo as aparências superficiais e preparando o espírito para uma compreensão mais profunda da realidade ².

Originalmente essa frase tem sentido bem delimitado e preciso, Cícero não acreditava na existência de um orador a parte da filosofia, antes deveria ser capaz de "ver" a realidade assim como ela é; a filosofia daria ao orador capacidade de tocar nas partes da alma humana com eficácia. O sentido da frase é prático e pouco espiritual. No entanto, podemos reinterpretá-la, ou melhor dizendo, cristianizá-la, estendendo sua aplicação para além do âmbito retórico romano e integrando-a a uma visão teológica onde o "poder de ver" ganha dimensões espirituais.

Na verdade, sem os ensinamentos dos filósofos, não podemos discernir o gênero e a espécie de cada coisa, nem, por uma definição, revelá-la, nem dividi-la em partes, nem decidir que coisas são verdadeiras e quais são falsas, nem discernir as consequências, ver as contradições, distinguir as ambiguidades. E que dizer da natureza das coisas, cujo conhecimento fornece abundância ao discurso? E que dizer da vida, dos deveres, da virtude, dos modos de ser? Sem um vasto aprendizado destas coisas, justamente, é possível dizer ou compreender algo? ³

A expressão traz a ideia de que existe um “poder de ver” presente no homem que é condição prévia ao conhecimento; esse poder é o próprio conhecimento filosófico, mas também, na história, foi amplamente interpretado como a virtude, ou seja, a disposição moral e espiritual para reconhecer e acolher a verdade. Essa interpretação ressoa com a ética das virtudes, onde o "poder de ver" atua como uma lente interna que filtra o conhecimento, permitindo que o indivíduo não só observe, mas integre a verdade em sua conduta diária, promovendo uma vida alinhada ao bem comum e à excelência pessoal ⁴.

Alguns teólogos cristãos, como Hugo de São Vitor, argumentam que a virtude e a humildade são fundamentais para a sabedoria, pois "o verdadeiro conhecimento", como diz Hugo, "surge quando o espírito está iluminado e o coração verdadeiramente disposto à verdade, comprometendo não apenas a mente, mas a transformação interior" ⁵. Essa visão de Hugo enfatiza a educação como um processo holístico, onde a virtude não é um fim em si, mas o meio pelo qual o aluno se eleva da ignorância à sabedoria divina, integrando leitura, meditação e oração em uma jornada de purificação espiritual que ecoa a disposição interior ciceroniana ⁶.

Tomás de Aquino complementa essa perspectiva afirmando que as virtudes intelectuais e morais aperfeiçoam a alma, tornando a razão apta a alcançar a verdade; além disso, a graça divina, pela fé, fortalece esse poder de ver, tornando possível o conhecimento pleno da realidade e de Deus ⁷. Aquino, influenciado pela filosofia aristotélica e estoica via Cícero, argumenta que essas virtudes são hábitos operativos que orientam a inteligência para o bem supremo, e só pela infusão da graça divina o homem transcende suas limitações naturais, alcançando uma visão beatífica que une razão e revelação em harmonia perfeita ⁸.

Nas Escrituras, Moisés ilustra esse princípio ao clamar:

“Senhor, se achei graça aos teus olhos, mostra-me os teus caminhos, para que eu te conheça e ache graça aos teus olhos” ⁹.

Aqui, entende-se que o princípio do conhecimento parte de Deus, que concede ao homem o verdadeiro “poder de ver” e conhecer. É a iluminação divina que abre os olhos do coração para a compreensão profunda da verdade. E o homem, em posse desse conhecimento revelado, tem ainda mais disposição para conhecer; aqui também fica evidente o contrário, a saber, que o homem, não tendo conhecimento fica ainda mais susceptível à ignorância, onde se cumpre a palavra que diz: "E a quem não tem, até o que tem lhe será tirado" ¹⁰. Essa dinâmica bíblica reforça a ideia de que o conhecimento é cumulativo e dependente da graça inicial, onde a ausência de busca espiritual leva a uma perda progressiva de discernimento, contrastando com a virtude que multiplica o "poder de ver" através da obediência e da fé ativa ¹¹, como se vê na continuação do episódio em Êxodo 33:18-23, onde Deus, em Sua graça soberana, permite a Moisés uma visão parcial de Sua glória, ilustrando que o verdadeiro conhecimento é um dom divino que protege e eleva o homem ¹².

Cícero enfatiza no De Oratore que a virtude consiste primeiramente em sabedoria, que permite perceber a verdade e suas causas:

"Virtus est in primis sapientia, quae in singulis rebus veritatem et causam cognoscit." ("A virtude consiste principalmente na sabedoria, que reconhece em cada coisa a verdade e sua causa.") ¹³

Além disso, a verdadeira eloquência está unida a uma alma virtuosa, pois só quem possui essa virtude pode “ver” as coisas com clareza moral e intelectual, persuadir e instruir com eficácia. Essa conexão entre virtude e oratória em Cícero revela que o "poder de ver" não é isolado, mas aplicado na esfera pública, onde a sabedoria virtuosa guia ações justas e beneficia a sociedade, antecipando conceitos cristãos de testemunho e proclamação da verdade ¹⁴.

Santo Agostinho resume essa ideia ao afirmar que o homem permanece nas trevas se Deus não iluminar os olhos do coração:

“Se Deus não iluminar os olhos do coração, o homem permanece nas trevas.” ¹⁵

Essa iluminação é essencial para o conhecimento verdadeiro, que só se alcança com a disposição do espírito para a verdade e para o amor divino. Agostinho, que admirava Cícero e foi profundamente influenciado por sua retórica – especialmente pela leitura do Hortensius, que despertou seu amor pela filosofia e pela busca da sabedoria –, transforma essa noção ciceroniana em uma teologia da conversão. Ele "cristianiza" o "poder de ver" de Cícero, reinterpretando-o não apenas como uma virtude intelectual humana, mas como um dom despertado pela graça divina, levando o indivíduo de uma visão mundana e limitada para a contemplação da Cidade de Deus, integrando a razão filosófica com a luz revelada em uma busca incessante pela beatitude eterna ¹⁶.

Essa ideia se desenvolve ainda mais em obras como as Confissões, onde Agostinho descreve sua própria jornada das trevas do erro para a luz da verdade, clamando: "Ó Verdade, Luz do meu coração, não me falem as minhas trevas. Por elas me deixei escorregar e obscureci-me. Mas, mesmo no fundo desse abismo, sim, desse abismo, amei-vos" ¹⁷, enfatizando que a graça divina penetra as profundezas do coração para dissipar a ignorância e fomentar o amor eterno a Deus, correlacionando-se com seus ensinamentos no De Trinitate sobre o conhecimento de Deus como um processo interior de iluminação que une fé, razão e caridade ¹⁸.

"Os olhos veem apenas o que traz consigo o poder de ver" é o tipo de frase que representa precisamente o princípio da graça divina iluminando os olhos do entendimento para que possa ver além dos sentidos. A sua autoria, além de ser de Cícero, é de Deus que é a própria Verdade.